18h30 - Au siège de l’Académie, 3 bis rue Richaud à Versailles ( ou en vidéo Zoom ? )
En août 1914, les fantassins français partent au combat dans des tenues voyantes inadaptées à la guerre moderne – pantalon rouge, tunique bleue –, qui en font des cibles très visibles. Contre toute attente, ce sont des artistes, et non des ingénieurs militaires, qui trouvent des solutions et jettent les bases d’une nouvelle arme : le camouflage, fruit d’une étonnante rencontre entre l'histoire de l'art et celle de la tactique. La guerre de position, qui maintient durablement les combattants de chaque camp face à face, et le développement de l’observation aérienne sont pour beaucoup dans cette évolution : il ne s’agit plus d’affronter l’adversaire selon les principes des siècles passés, mais de disparaître et de se fondre dans le paysage. Pour ne pas être repéré par l’ennemi, et survivre, il faut être invisible.
Cécile Coutin. Docteur en Histoire de l’art, Conservateur en chef honoraire du Patrimoine. Chargée du Musée d’Histoire contemporaine-B.D.I.C., Universités de Paris, de 1972 à 1990 où elle a organisé de nombreuses expositions, puis responsable du fonds de maquettes de décors et costumes au département des Arts du Spectacle, Bibliothèque nationale de France, de 1990 à 2013. Elle y a été commissaire de quelques expositions. Elle est membre titulaire de l’Académie de Versailles.
Cécile Coutin est l’auteur d’une thèse de doctorat sur l’œuvre de guerre du peintre et dessinateur Jean-Louis Forain (1852-1931), de divers articles et d’un ouvrage sur le camouflage de guerre en 1914-1918 : Tromper l’ennemi (éditions Pierre de Taillac, 2012, réédité en 2015). En janvier 2017, elle a publié un ouvrage sur la peintre parisienne spécialiste de tableaux de « vie silencieuse » : Louyse Moillon (1610-1696).
