En 1787, Goethe écrit sa tragédie "EGMONT" inspirée par l'Histoire de l'Indépendance des Pays-Bas au XVI° siècle.
Le comte d'Egmont (1522-1568), homme de guerre et grand capitaine, dd'abord au service de l'empereur Charles Quint - il gagne les batailles de Saint-Quentin et de Gravelines contre les Français - n'admit pas la sanglante réception que fit subir, en 1568, le duc d'Albe, gouverneur des Pays-Bas envoyé par Philippe II d'Espagne, aux Hollandais qui avaient basculé dans le protestantisme, provoquant la célèbre révolte des "gueux", le soulèvement de la noblesse et de la population, et l'avènement du Stathouder Guillaume Ier d'Orange-Nassau dit Le Taciturne.
Le duc d'Albe fit arrêter le comte d'Egmont et son parent le comte d'Hoorne, et les fit exécuter à Bruxelles en 1568.
Profondément impressionné par ce drame, Goethe a composé sa tragédie, qui est un véritable hymne à la Liberté.
En 1810 le Théâtre impérial de Vienne monte EGMONT et demande à Beethoven de composer une musique de scène pour accompagner la pièce.
Beethoven, lui-même épris de libeté et admirant Goethe, compose alors cette musique qui comprend l'ouverture - très célèbre - ainsi que 9 numéros.
C'est en écoutant "Egmont" de Beethoven, profondément inspiré par la tragédie de Goethe, que l'on constate combien fut féconde la rencontre de ces deux génies.